Achim Berg è un gigante del settore della moda. Dopo una lunga carriera di successo presso McKinsey & Company, la principale società di consulenza strategica al mondo, nel 2024 ha lanciato la sua azienda, FashionSights, un think tank aziendale indipendente dedicato a esplorare e plasmare il futuro dell’industria della moda. Radicato in una ricerca rigorosa e alimentato dall’esperienza del suo team e dalla sua vasta rete, vuole aggiungere valore all’industria, attraverso servizi di insight e di consulenza, parlando con i leader, gli imprenditori e gli investitori. Berg è partito da solo, ma con una chiara missione ‘sociale’, sia a livello personale che professionale. Ecco alcune domande su di lui e su un settore che ha un disperato bisogno di cambiare, se vuole sopravvivere e servire i fan globali, la comunità in generale e il pianeta.
Ceo di FashionSights.
Dopo tanti anni di sfide aziendali e di ‘comodità’ (quando si tratta di un marchio noto come McKinsey), perché una nuova avventura?
Ho apprezzato molto il mio percorso in McKinsey, ho iniziato come generalista ma ho scoperto una passione inaspettata per la moda e ho contribuito a costruire la practice di McKinsey su abbigliamento, moda e lusso. Ma dopo 24 anni in azienda, sentivo di volermi concentrare su alcuni elementi, come seguire la mia passione per la ricerca e la leadership di pensiero. Ho iniziato con il rapporto State of Fashion con Business of Fashion, e ho scritto più di 40 white paper, ma volevo fare ricerche più approfondite. Inoltre, mi piaceva sempre di più fornire consulenza ai leader, piuttosto che gestire e supervisionare progetti e grandi trasformazioni. Quando ho compiuto cinquant’anni, ho pensato che potevo rimanere per altri dieci in McKinsey, ma che potevo anche tentare di essere più incisivo in ciò che volevo davvero fare. E dopo un lungo processo, ho concluso che potevo farlo. Questo processo mi ha portato a fondare FashionSights. Abbiamo appena iniziato e i primi segnali sono forti. Ma sì, è un’impresa mia e comporta dei rischi, che accetto. È anche quello che stavo cercando. Non ho paura, perché guardo a ciò che dobbiamo realizzare e a come possiamo sostenere i nostri clienti.
Hai recentemente scritto un contributo a un libro dedicato a Giorgio Armani e alla sua azienda. Quali sono le cose uniche che Armani lascia al mondo della moda?
Direi che è l’atemporalità del marchio. Il signor Armani è stato in grado di creare un’azienda solida, e probabilmente non ha mai massimizzato il suo potenziale dal punto di vista delle vendite. È sempre stato fedele alla sua natura e al suo obiettivo di estrema cura e qualità. Ha costruito un marchio iconico, con una scrittura chiara e inconfondibile. Armani è stato uno dei primi stilisti a espandere il suo marchio in molte categorie, dagli accessori all’arredamento, al cibo, all’ospitalità, essendo e comportandosi come un pioniere. Il suo modo di fare non è mai sceso a compromessi tra le categorie e le aree geografiche. Ha davvero superato la prova del tempo. Armani è una leggenda e fa parte di quei pochi che hanno plasmato un intero settore. Ovviamente, la questione aperta è come questa eredità continuerà. C’è molto da imparare dall’uomo e dal suo marchio, per tutti i nuovi designer.
Rispetto invece alle nuove generazioni di leader della moda. Quali sono gli insegnamenti che i marchi di moda e gli stilisti del futuro dovrebbero seguire, o le cose che dovrebbero fare in modo diverso rispetto al passato?
Siamo nel settore della moda, si sa. Un’idea unica e distintiva è sempre alla base di un successo duraturo dal punto di vista del prodotto, del marchio e soprattutto del business. Ogni stilista o uomo o donna di moda deve creare un modello di business innovativo e distintivo.
In termini di creazione di ricchezza, se guardiamo al passato, la moda come industria ha prodotto molti miliardari, ed è terza, solo dopo la tecnologia e la finanza. La moda può creare ricchezza tangibile, nonostante i suoi rituali cauti, estrosi e conservatori. C’è qualcosa di unico in Lvmh o Inditex, per esempio. La moda è in grado di creare valore condiviso per un’ampia rete di attori, e questo dovrebbe essere mantenuto.
Il marketing mix ha sicuramente bisogno di un maggior numero di ingredienti diretti, online e social media, che abbiamo visto crescere negli ultimi 15-20 anni. Ma il digitale non può funzionare da solo. Sono ancora necessarie alcune caratteristiche della vecchia ricetta, insieme ai progressi tecnologici. Altre opportunità sono sicuramente la conoscenza dei consumatori e il coinvolgimento dei fan. Per esempio, Ami Paris potrebbe essere un buon esempio di un nuovo approccio di go-to-market più contemporaneo. La formula classica è ancora valida, ma ha bisogno di iniezioni di tecnologia sempre maggiori, in termini di penetrazione del mercato e di coinvolgimento.
In termini di creazione di ricchezza, se guardiamo al passato, la moda come industria ha prodotto molti miliardari, ed è terza, solo dopo la tecnologia e la finanza. La moda può creare ricchezza tangibile, nonostante i suoi rituali cauti, estrosi e conservatori
È difficile non guardare agli Stati Uniti. Cosa sta succedendo lì e cosa dobbiamo aspettarci per l’anno prossimo per i marchi di moda?
Osservo ciò che sta accadendo con sorpresa e delusione. All’inizio dell’anno l’industria sperava in una rinascita negli Stati Uniti, soprattutto volendo contare su un Governo favorevole alle imprese. Ora sembra che sia quasi il contrario. Le supply chain della moda sono molto complesse e non è possibile adeguarle rapidamente. Le onde d’urto dei programmi tariffari sono visibili e reali. È una cosa triste per il settore. Crea molta insicurezza, il che non aiuta. I marchi sono e dovrebbero essere in modalità di attesa. Le cose possono cambiare, ovviamente. I mercati premium e di massa aspetteranno, cercando alternative e contingenze. Dovremmo aspettarci un primo e un secondo trimestre morbidi, insieme a un freno agli investimenti, il che significa meno aperture di negozi, nuova distribuzione, aumento del personale, riduzione dei budget di marketing. Il 2025 sarà un altro anno di transizione per il settore. Forse è l’occasione per alcuni cambiamenti culturali, per una maggiore conoscenza dei consumatori e del commercio, per partnership più strette. I prezzi non possono più salire, dopo gli aumenti artificiali del passato. È il momento perfetto per ripensare, rimodellare e rimescolare, e noi vogliamo essere parte di questo processo.
© Riproduzione riservata